Un toit sur la montagne

Depuis 1874, le Club Alpin Français a développé un réseau de refuges sur l?ensemble des massifs de l?hexagone. A l?origine, relais pour les alpinistes à l?assaut des sommets, ces abris perchés dans les montagnes accueillent aujourd?hui tous ceux qui auront le courage de venir jusqu?à eux. Que vous soyez simple promeneur, skieur, randonneur ou escaladeur, 131 refuges et chalets vous reçoivent sur l?ensemble du territoire montagnard. Vous y trouverez le réconfort après l?effort ou simplement un havre de paix dans un cadre naturel souvent grandiose, très loin du tumulte des villes.

Ouverts, selon les cas, saisonnièrement ou en permanence, ils proposent un aménagement souvent rustique. Ils se composent en général de salles communes et de dortoirs. Une partie des locaux sont spécialement aménagés pour entreposer matériel et chaussures. Entrer chaussé étant interdit, la plupart des refuges mettent des sabots en caoutchouc à la disposition des visiteurs.

Les dortoirs offrent des capacités variables en fonction des sites. Ils sont équipés de bat-flanc, de matelas et de couvertures. Les gardiens de ces refuges proposent des services de restauration mais il est possible de faire sa cuisine dans un espace « réchauds » prévu à cet effet. En dehors des périodes de gardiennage, une partie des bâtiments reste accessible (dortoir, salle commune) avec souvent chauffage et gaz. Il en va de même pour les refuges non gardés.

Avec le développement des activités de montagne, la fréquentation des sites a considérablement augmentée. La réservation est obligatoire dans certains refuges, imposée pour les groupes et très recommandée dans tous les cas.

Les tarifs pour une nuitée vont de 4,75 à 19 euros pour un refuge en moyenne montagne et de 6 à 24,50 euros pour un refuge en haute montagne.

paru dans La Marseillaise le 07 janvier 2007